Седая макушка, девуниха, домовуха, браковка, перестарка, прокисшая невеста, однокосая — как только не называли старых дев на Руси! При этом обрасти всеми этими «ласковыми» прозвищами можно было уже к двадцати годам: не вышла замуж до двадцати — с тобой что-то не так. Уже и женихи смотрят с подозрением. Ну а если тебе стукнуло 23 и ты все еще не замужем — пиши пропало, шансов практически нет. Так и будешь куковать свой век старой девой.
Но не лучше было и положение холостяков, правда у них было немного больше времени — до 25 могли выбирать, но если до 30 не женился, то всё — ты старик. Мужчина, который не обзавелся женой, не считался полноправным членом крестьянского сообщества. К нему никто не относился серьезно, он был в глазах односельчан «малым», даже в зрелом возрасте. Ни в семье, ни на сходе к его голосу не прислушивались.
Бытует мнение, что слово «холостяк» произошло от глагола «холостить», то есть попросту кастрировать, но это не так. «Холостой» — значит коротко остриженный, а «холить» — это стричь, укорачивать. Дело в том, что раньше в 12 лет мальчикам проводили обряд инициации, им остригали волосы. Считалось, что с этого момента они уже могли жениться и создавать свою семью. На деле же мало кто вступал в брак в таком юном возрасте (бывали и запланированные браки, конечно), и в итоге с 12 лет до момента женитьбы мужчина оставался холостяком.
Причина обычно были самые тривиальные — бедность, физические недостатки, мужская немощность, любовь к алкоголю и дурная репутация. Бывали и исключительные случаи, конечно. Например, в обширном труде подьячего Посольского приказа Григория Котошихина находим упоминание о 7-летнем запрете на брак, если первый расторгнут из-за обмана. Оказывается, были случаи, когда мужчине на смотринах показывала одну невесту, а замуж за него выдавали другую (похуже). Тогда он мог возмутиться и доказать обман. Доказал? Имеешь право на развод, но с одним условием: придется ждать семь лет до следующего брака. При таком раскладе мужчина запросто мог упустить свои «лучшие годы» и в итоге ему пришлось бы свататься к старой деве.
Если жениться не вышло либо вышло, но супруга умерла, то мужчину награждали одним из обидных прозвищ.
Оглавление
МОРКОВНИК
Если у мужчины не было видимых физических недостатков и он не был беден, но при этом никак не мог жениться, односельчане начинали подозревать неладное — эректильную дисфункцию. Слово «импотент» тогда еще не было в ходу, то таких мужчин называли морковниками, да, как пирог. Морковь всегда была фаллическим символом, тем более овощ был весьма распространен в нашей полосе (это тебе не баклажан), так что тут был намек на то, что у мужчины не бодрая морковь, а пирог с морковью. А морковь его «не работает» из-за налившегося теста.
Вряд ли молодая девка могла клюнуть на такого жениха, поэтому и приходилось им искать женщин старшего возраста. Иногда возникали союзы морковников с так называемой браковкой, то есть с женщиной, которая имела плохую репутацию, считалась гулящей, больной или некрасивой.
ОБАБОК
Обабком чаще всего называли вдовца, который жениться-то сумел, но затем похоронил супругу. Обабок — это подберезовик, а мякоть у старых грибов представляет водянистую и малопригодную в пищу жижу. Такой мужчина-гриб утрачивает ценность в глазах молодых девушек.
Положение его было более чем незавидное, пожалуй, еще хуже, чем у морковника. С морковником-то всё понятно — там технические неполадки, а вот со вдовцами было связано множество предубеждений. Считалось, что если он уморил одну жену, то уморит и другую, что на нем лежит что-то вроде проклятия. Это во-первых, ну а во-вторых, девушки не спешили взваливать на собственные плечи заботу о хозяйстве и «семерых по лавкам». Молодым это и вовсе не нужно было, а вот старая дева могла и клюнуть на такое. Как мы помним, вариантов у нее было немного.
РАТНИК
У слова «ратник» было несколько значений. Были случаи, когда женитьбе мешал призыв: молодой человек отправлялся в армию холостяком, да там и проводил свои лучшие годы, а возвращался уже в том возрасте, когда молодых невест на его долю не оставалось. В пермских диалектах слово «ратник», кроме значения «военный, ополченец на Руси», имело дополнительную семантику – «солдат запаса». Так ратниками называли и сватающихся к старым девам холостяков в возрасте. Такой «старый воин» не годился для «настоящей службы» (то есть супружеской жизни с молодой женой), но мог быть призван на солдатскую службу (то есть жениться на старой деве).
Но кроме того ратниками называли мужчин, которые ушли из семьи. В крестьянской культуре супружество рассматривалось как служение, а если служащий покинул дом (поле брани), то он как бы ушел «в запас».
ПОДОВИННИК
Подовинник — длинное и сухое полено, подходящее для отопления овина, именно так зачастую на Руси называли немолодых холостяков. Дело в том, что подовинник не подходил для растопки печи в жилом помещении — он быстро сгорал и не давал много тепла. Так и от пожилого холостяка молодой жене жара ждать не придется, а вот на отопление старой девы (овина) он вполне сгодится.
ВОРОБЕЙ
Как известно, бедность не порок. Но вот жениться она мешала во все времена. И на Руси тем более. Молодые традиционно жили в доме мужа, на мужа же возлагалась ответственность за содержание семьи, и если у него не было «ни кола, ни двора», никто за него замуж не шел. Но он вполне мог жениться на старой деве, которая в таком случае забирала беднягу-мужа в дом своего отца. Таких женихов называли воробьями, намекая на то, что полноценным хозяином и главой семьи он не станет.
Фото: Getty Images
